לפחות הקונספציה הזאת נשברה: מנחי שעשועונים הם כבר לא רק עידו רוזנבלום, ירון ברובינסקי או ארז טל. שחר חסון הוא רשמית חלק מהמועדון, תכף תיכנס אליו הילה קורח בתור המגישה החדשה של "המרדף", ובינתיים גם רשף לוי מנסה את מזלו לראשונה. אבל העניין ב"הזירה", שעשועון הטריוויה החדש של כאן 11, לא טמון במנחה - ובטח שלא במתמודדים, כפי שעורכי הגרסה הישראלית היו רוצים שתחשבו - אלא בפורמט שהפך לאחד המדוברים ביותר בעולם.

"הזירה", הולנדית במקור, הושקה לראשונה לפני שנתיים בלבד וכבר זכתה ליותר מ-20 גרסאות מסביב לעולם - כולן מפורמטות לפני אותה נוסחה: רצפה מרובת אריחים, אחד לכל משתתף, מוארת באקראי על איזושהי משבצת. בכל משבצת נמצאים מתמודד וקטגוריית ידע שבה הוא מתמחה, ומשם יוצאים לדרך עשרות דו-קרבים שבסופם יוכתר הזוכה ברבע מיליון שקלים. כבר כאן ניכר ההבדל המהותי הראשון של "הזירה" מרוב שעשועוני הטלוויזיה האחרים, בטח בישראל, והוא שמדובר באירוע של עונה שלמה (שמונה פרקים לזו הנוכחית). אפשר עקרונית לצפות בפרקים בודדים בפני עצמם, אבל הסיכונים שמתגברים מפרק לפרק אמורים להפוך אותה לתוכנית שמתחזקת עם כל צעד שלה.

זה הפורמט של "הזירה", אחד כל כך ברור ופשוט ומוכח שהאופציה להרוס אותו בעיבוד מקומי נראית בלתי אפשרי. אז הנה - אפשרית: תוך שילוב של טיפוסים אקלקטיים כמו ב"האחוזון העליון", כולל כמה חובבי מצלמות מוכחים (איגור גרינברג מ"בואו לאכול איתי", טופז אבדנג מ"דה וויס" ו"הכוכב הבא"), הפוקוס של "הזירה" הישראלית הוא בפירוש על המשתתפים ולא על שאלות הטריוויה. ההיכרות עם בעלי המשבצות נכפית על הצופים באמצעות עדויות למצלמה ושיחות חולין משמימות, כאלה שכמעט ואין בגרסה האמריקאית למשל (שאותה מנחה רוב לאו), ולא דרך המלאכה עצמה. כך נוצרת תוכנית עם כמות נמוכה יחסית של טריוויה הארדקור, עם שישה-שבעה סבבים בפרק ארוך למדי, כשאת 35 הדקות האחרות ממלאים קשקושים שלא מעניינים אף אחד. 

ויש עוד שינויים דחופים מאוד שצריכים להתבצע ב"הזירה": כבר בפרק הבכורה נרשמו שני מקרים שבהם שחקנים פספסו זמן יקר כי לא הבינו שזה התור שלהם לענות על השאלה. השאלות עצמן לא הופכות למורכבות באיזשהו שלב, ותלויות בעיקר במהירות השליפה תוך לחץ זמן, ולכן גם אין שום סיבה למנת היתר של תגובות "וואו" מאולצות מצד השחקנים שנמצאים על הזירה. רשף לוי עצמו, ככל שזה משנה, נע רוב הזמן בין הרדום לנבוך - אבל הוא לפחות נהנה מהקלות מפאת התפקיד החדש. אנשי המקצוע שנמצאים מאחורי הקלעים, לעומת זאת, אמורים להיות הרבה יותר מוטרדים. תחת הידיים שלהם "הזירה" הפכה מטרנד הטריוויה הלוהט של הרגע, לפורמט שנהרס כאילו מדובר ב"הישרדות" הישראלית.